ستاره «چشمک‌زن» در قلب کهکشان راه شیری
- ایرنا به نقل از دیلی میل نوشت: این ستاره که توسط تلسکوپ «ویستا» مشاهده شده است، در حال کم‌نور و پرنور شدن است. ستاره شناسان مشاهده کردند که این ستاره ۹۷ درصد کم نور شد و سپس به آرامی در حال بازگشت به روشنایی سابق خود است.
«لی اسمیت»، از موسسه «نجوم دانشگاه کمبریج»، در مورد کم نور شدن ناگهانی این ستاره گفت: «این ستاره طوری خاموش و روشن می‌شود که گویی ناگهان از خلأ بیرون آمده است». این ستاره در سال ۲۰۱۲ شروع به محو شدن کرد و تقریبا در آوریل همان سال به مدت ۱۰۰ روز به کلی از نظر‌ها ناپدید شد.
ستاره شناسان این ستاره کم‌نور مرموز را با تلسکوپ «ویستا» که توسط رصدخانه جنوب اروپا در شیلی کنترل می‌شود، مشاهده کرده اند. این ابزار نزدیک به یک دهه است که در جستجوی نمونه‌هایی از نور در قلمرو مادون قرمز طیف الکترومغناطیسی، بیش از یک میلیارد ستاره را نشان داده است.
محققان وقتی ستاره‌هایی را مشاهده می‌کنند که نمی‌توانند آن‌ها را در گروه‌های از پیش تعیین شده قرار دهند، به آن‌ها لقب «این چیست» (یا WIT) می‌دهند. به همین دلیل این ستاره، VVV-WIT-۰۸ نام گرفته است.
آن‌ها احتمال می‌دهند که یک ابر غبار بسیار بزرگ باعث «چشمک زدن» این ستاره غول پیکر شده است. با این حال این اولین ستاره چشمک زنی نیست که ستاره‌شناسان کشف کرده اند. پیشتر یک ستاره بزرگ به نام Epsilon Aurigae نیز کشف شد که هر ۲۷ سال یک بار برای چند ماه حدود ۵۰ درصد کم نور می‌شود. ستاره دیگری نیز با نام TYC ۲۵۰۵-۶۷۲-۱ شناسایی شده است که هر ۶۹ سال یک بار توسط غبار پیرامونی خود تاریک و سپس پرنور می‌شود.
این اکتشافات تازه به محققان کمک می‌کند تا به شناخت بیشتری از «ستاره‌های چشمک زن» برسند.