از معجزه در بحرین تا لغزش در سئول؛ داستان رو به پایان سرمربی کروات تیم ملی

- تیم ملی فوتبال ایران برای ششمین بار در تاریخ خود در بزرگترین تورنمنت فوتبالی جهان حضور خواهد یافت. رقابت‌های انتخابی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر برای تیم ملی ایران از ۱۹ شهریور ۱۳۹۸ با هدایت مارک ویلموتس بلژیکی و تقابل با هنگ کنگ آغاز شد. پس از ۲‌ پیروزی مقابل هنگ کنگ و کامبوج، اهالی فوتبال صعودی آسان را برای تیم ملی متصور شدند اما شکست مقابل بحرین و عراق همه چیز را به هم ریخت و مارک ویلموتس ایران را در شرایطی بسیار سخت و خطرناک قرار داد.

پس از همه گیری ویروس کرونا در جهان، تیم ملی حدود یک سال به میدان نرفت و در این بین سرمربی جدید خود را شناخت و مسیرش را با کادر فنی جدید ادامه داد. دراگان اسکوچیچ کروات پس از ۳ بازی دوستانه با ازبکستان، بوسنی و سوریه برای ماموریتی سخت با شاگردانش راهی بحرین شد. خرداد ۱۴۰۰ ماهی خوش‌یمن برای فوتبال ایران بود و ملی پوشان موفق شدند با ۴ پیروزی نتایج ضعیف دور رفت را جبران کرده و با اقتدار راهی مرحله دوم انتخابی جام جهانی ۲۰۲۲ شوند.

در مرحله پایانی انتخابی جام جهانی قطر، تیم ملی ایران با تیم‌های کره جنوبی، عراق، امارات، سوریه و لبنان همگروه شد و با یک خوش شانسی بزرگ از تقابل با قدرت هایی چون عربستان ژاپن و استرالیا گریخت تا از همان روز اول محکوم به صعود باشد. این اتفاق بهترین نحو افتاد و تیم ملی در بازی هفتم خود در تاریخ ۷ بهمن ۱۴۰۰ مقابل عراق با گلزنی مهدی طارمی، حضور خود در جام جهانی ۲۰۲۲ را قطعی کرد و ۳ بازی بعدی عملا تشریفاتی شدند.

این صعود به جام جهانی به زعم کارشناسان و اهالی فوتبال آسان ترین و مقتدرانه ترین راهیابی ایران به این تورنمنت بزرگ بود. جایی که تیم ملی از دروازه تا خط حمله و در بین بازیکنان اصلی و نیمکت نشین خود ستارگان بسیار آماده و لژیونر های مطرحی را می‌دید.

با وجود تمام رکوردهای مثبت اسکوچیچ (۱۶ بازی: ۱۴ برد، یک تساوی و یک باخت) برخی بر این باورند او در این مدت رقیبی جدی نداشته و تیم هایی مانند عراق و سوریه هم نشانی از تیم های سرسخت دوره‌های قبل نداشته‌اند و تنها رقیب قدرتمندی که با آن پنجه در پنجه شده‌ایم کره جنوبی بوده است.

حاصل دو تقابل ایران و کره‌جنوبی در این دوره از انتخابی جام جهانی، یک تساوی پرانتقاد در تهران و یک شکست بد در سئول بوده است، به نحوی که پس از این شکست انتقادات زیادی عملکرد سرمربی کروات تیم ملی شد و از آن روز تا حالا نام های زیادی به عنوان جانشین او بر روی نیمکت تیم ملی مطرح شده‌اند.

از مجموع اتفاقاتی که در این مدت افتاده و برآیند نظر کارشناسان، به نظر می‌رسد پروژه تغییر دراگان اسکوچیچ در حال اجرا است و در فاصله ۷ ماه تا شروع جام جهانی ۲۰۲۲ نیمکت تیم ملی دگرگون خواهد شد. سرمربی‌ای که صرفاً سابقه‌ی هدایت تیم‌های متوسط لیگ برتر و لیگ یک را در کارنامه داشته، حالا یکی از قدرت‌های آسیا را به جام‌جهانی رسانده و خاطرات خوب او قطعاً از یاد فوتبالدوستان ایرانی بیرون نخواهد رفت.