لزوم میزبانی شهرستان‌ها از تیم ملی؛ کدام شهر و کدام ورزشگاه مسئله این است
- تیم ملی فوتبال ایران در ۲ دیدار باقیمانده‌ی خود در انتخابی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر که عملاً تشریفاتی و به نوعی تدارکاتی محسوب می‌شوند، به مصاف کره جنوبی و لبنان خواهد رفت. دیدار با کره جنوبی در خاک این کشور برگزار می‌شود، اما تقابل با لبنان در نوروز ۱۴۰۱ و به میزبانی ایران خواهد بود.
تیم ملی هر کشور متعلق به تمام مردم آن سرزمین است و هیچ فرقی بین کوچک و بزرگ، زن و مرد، باسواد و بی باسواد، تهرانی و شهرستانی و... وجود ندارد. برگزاری دیدار‌های ملی در شهر‌های مختلف اتفاقی است که در بین تمام کشور‌های حرفه‌ای جهان می‌افتد و تمام مردم یک کشور می‌توانند از همراهی تیم کشورشان لذت ببرند. اتفاقی که سالهاست در مورد تیم ملی فوتبال ایران نیفتاده است.
مجتبی خورشیدی سرپرست تیم ملی درباره آخرین بازی ایران و در خبری مسرت بخش گفته است: «این تمایل وجود دارد بازی برابر لبنان در یکی از شهر‌های مشهد، اصفهان، تبریز و اهواز که استاندارد‌های لازم فیفا را برای برگزاری این دیدار داشته باشند، انجام شود و اگر این اتفاق رخ بدهد، به نظرم می‌تواند رویداد خوب و خوشایندی برای فوتبال ایران باشد.»
این تصمیم به خودی خود حرکتی زیباست و اگر در شهر و ورزشگاهی مناسب عملی شود جای تقدیر دارد. شاید یکی از دلایلی که تیم ملی در تاریخ خود بازی‌های بسیار کمی را در شهرستان‌ها برگزار کرده نبودن زیرساخت‌هاب مناسب و استادیوم‌های استاندارد بوده باشد. خوشبختانه در حال حاضر چند استادیوم خوب در شهرهایی، چون اهواز، اصفهان، تبریز مشهد و سیرجان وجود دارند که احتمالاً بتوانند میزبان شاگردان اسکوچیچ باشند.
یکی از ورزشگاه‌های جدید و مدرن ایران در شهر مشهد واقع شده است. ورزشگاه امام رضا (ع) که چند سال از افتتاح آن می‌گذرد به یکی از مجهز‌ترین و امروزی‌ترین استادیوم‌های فوتبال ایران مشهور است، اما در دیدار روز گذشته پرسپولیس و نساجی در چارچوب هفته هفدهم لیگ برتر، کیفیت پایین چمن این ورزشگاه به وضوح مشخص بود و دیدیم این ورزشگاه در حال حاضر حتی برای پذیرایی از مسابقات لیگ هم مناسب نیست.
با این شرایط ظاهراً مشهد از لیست میزبانان احتمالی تیم ملی خط خواهد خورد و باید دید آیا وعده فدراسیون در این زمینه عملی می‌شود یا همچون دفعات قبل در حد حرف و گمان زنی خواهد ماند و ملی‌پوشان باز هم در ورزشگاه قدیمی و تاریخی آزادی پا به میدان خواهند گذاشت.
تیم ملی فوتبال ایران در دو دیدار پایانی خود در انتخابی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر، روز ۴ فروردین ۱۴۰۱ در برابر کره جنوبی و روز ۹ فروردین ۱۴۰۱ در برابر لبنان قرار خواهد گرفت.