چرا بعد از ظهرها خواب‌آلوده می‌شویم؟
_ آنا نوشت: ساعت داخلی بدن یا ریتم شبانه‌روزی دلیل کاهش قابل‌توجه انرژی بعد از نهار است. ناحیه کوچکی در مرکز مغز به نام «هسته سوپراکیاسماتیک» ریتم شبانه‌روزی بدن را کنترل می‌کند. این بخش از مغز با ارسال سیگنالی به بدن باعث ترشح هورمون القای خواب یا ملاتونین می‌شود و بدین ترتیب فرد احساس خواب‌آلودگی می‌کند. این هورمون همچنین دمای بدن را نیز کاهش می‌دهد.
این فرایند معمولاً شب‌ها اتفاق می‌افتد، اما نسخه کوچکی از آن نیز بین ساعت دو تا چهار بعدازظهر رخ می‌دهد. دلیل این اتفاق هنوز مشخص نشده است، برخی از تحقیقات نشان می‌دهد که ریتم شبانه‌روزی بدن علاوه‌بر چرخه ۲۴ ساعته، چرخه‌ای ۱۲ ساعته نیز دارد. عوامل دیگری از جمله خوردن وعده غذایی غنی از کربوهیدرات، کمبود خواب یا کم‌آبی نیز می‌تواند احساس خستگی در بعدازظهر‌ها را تشدید کند. براساس یافته‌های علمی، خواب کوتاه ۲۰ تا ۳۰ دقیقه‌ای در بعدازظهر می‌تواند هوشیاری، توجه و خلق‌وخو را بهبود ببخشد.