نقش فولادی‌ها در تغییر معادلات انتهای جدول لیگ برتر
در هفته‌های اخیر لیگ برتر چند تیم برای بالا رفتن در جدول و فرار از سقوط می‌جنگند. ماشین سازی تبریز با عملکرد ضعیف خود در ابتدای فصل و ناهماهنگی‌های عجیب و تصمیمات غیرفنی، اکنون خود را با ۱۱ امتیاز پایین‌تر از همه تیم‌های لیگ برتر و کاندیدای اول سقوط می‌بیند. دومین تیمی که احتمال سقوط دارد از میان نفت آبادان، سایپا، ذوب آهن و نساجی خواهد بود.
تیم پرمهره و خوب فولاد با جواد نکونام در طول این فصل عملکرد خوبی داشت و تا چند هفته پیش از مدعیان اصلی کسب سهمیه آسیایی بود، اما در ۲ بازی این شانس را برای خود کم کرد. ۲ بازی در برابر ۲ تیم که با چنگ و دندان در پی ماندن در لیگ برتر هستند، نساجی و سایپا.
فولادی‌ها در هفته ۲۳ لیگ برتر با یک گل به نساجی پایین جدولی باختند و دو هفته بعد، در بازی معوقه هفته ۲۱ با نتیجه ۲ بر یک مغلوب سایپا شدند تا این دو تیم از نظر امتیازی پیشرفت کنند و از ذوب آهن سبقت بگیرند.