مسعود اقبالی در گفت‌وگو با خبرنگار گروه ورزشی ، در خصوص قرعه‌کشی لیگ برتر و برگزاری دربی در هفته چهارم اظهار داشت: با توجه به تاخیر به وجود آمده در شروع لیگ برتر، شرایط آماده‌سازی تیم‌ها خیلی خوب نبوده است و بازی‌های تدارکاتی خوبی را در این مدت برگزار نکردند. واقعا اطلاع دقیقی از شرایط پرسپولیس و استقلال تا زمانی که بازی‌ها شروع شود، ندارم. از طرف دیگر در دربی، بیشتر تیم‌ها در تلاش هستند تا با جنگندگی میانه زمین را از آن خود کنند. از دقیقه یک تا دقیقه ۹۰ بازیکنان تابع احساسات هستند. نمی‌توانند جلوی هیجانات خود را بگیرند و دارای فوتبال منطقی نیستند. در این شرایط، ممکن است براساس شانس و اقبال یکی از این دو تیم برنده دربی شود. بر عکس دربی‌های اروپایی در دربی پایتخت، فوتبال با کیفیتی را شاهد نیستیم.
وی ادامه داد: یکی دیگر از معجزات فوتبال ما جذب مربیان و بازیکنان خارجی است و علی‌رغم نداشتن بودجه کافی برایم سوال است چطور با این افراد قرارداد همکاری امضاء می‌کنند. از اینکه در آینده چه مشکلاتی از این بابت برای آنها به وجود خواهد آمد واقعأ بی‌اطلاعم. باید دعا کنیم این قراردادها، ختم به خیر شود و مشکلات بیشتری برای فوتبال ایران در پی نداشته باشد.
پیشکسوت فوتبال در خصوص حضور مربیانی مثل کالدرون، دنیزلی، استراماچونی و ویلموتس در فوتبال ایران و تاثیرگذاری آنها تصریح کرد: سرمربی که ابزار لازم را در اختیار ندارد، نباید توقع داشت، خوب نتیجه بگیرد. ویلموتس، دنیزلی، کالدرون و استراماچونی تمام این نفرات از تجربه کافی برخوردار هستند و در فوتبال روز دنیا صاحبنام هستند اما متاسفانه هنگامی که به ایران می‌آیند، به دلیل نبود امکانات سخت افزاری و مالی آنطور که باید، نمی‌توانند ظرفیت و کارآیی خود را نشان بدهند. شاید آنها بر پیشرفت فوتبال ایران تاثیر زیادی بگذارند اما با این وجود خودمان آنقدر مربی خوبِ داخلی داریم که از آنها استفاده کنیم. مربی خارجی چون با فرهنگ ایران آشنا نیست، چند سال طول می‌کشد تا با شرایط زندگی در ایران خودش را وفق دهد.
اقبالی در پایان گفت: مربیان خارجی از لحاظ بنیادی، کار خاصی برای فوتبال ایران انجام نمی‌دهند و باید بگویم از ریشه، فوتبال ما با مشکل مواجه است. باید از سنین پایه به استعداد‌های‌مان توجه کنیم تا پس از ۱۵ تا ۲۰ سال بتوانیم به ژاپن و کره‌جنوبی نزدیک شویم. با این وضعیت نباید توقع داشت فوتبال ما راه به جایی ببرد. مربیان خارجی شاید دو تا سه درصد تاثیرگذار باشند. به طور مثال علم و دانش یحیی گل‌محمدی و برخی از مربیان جوان، از مربیان خارجی کمتر نیست اما از لحاظ زیربنایی، مشکل داریم. اگر باشگاه‌های ما پول دارند باید مانند تیم‌های حاشیه خلیج فارس بازیکنانی را جذب کنند که یک سر گردن از بازیکنان داخلی بالاتر باشند، نه اینکه سراغ جذب بازیکنانی باشیم که بی‌کیفیت هستند و در آخر با شکایت به فیفا، برای تیم‌های ما دردسرساز میشوند.