گوزن زرد، طلای دشت ناز

پناهگاه حیات وحش دشت ناز ساری با وجود بیش از ۴۴۷ گونه گیاهی، در دل جنگل‌های هیرکانی و در قلب کوهستان بستری منحصر‌به‌فرد و استثنایی و پناهگاهی برای گونه‌های مختلف جانوری است. دشت ناز بیشتر به‌واسطه حضور گونه‌ای نادر از گوزن با نام گوزن زرد شهرت دارد. پناهگاه دشت ناز ساری زیر نظر سازمان محیط‌زیست است و تردد به این پناهگاه به واسطه اکوسیستم خاص بدون مجوز این سازمان امکان‌پذیر نیست. در حال حاضر حدود ۴۰ رأس گوزن زرد در دشت ناز زندگی می‌کنند که تعداد آن‌ها متغیر است. زاد و ولد سالیانه و طرح‌های انتقال گوزن‌ها به دیگر مناطق حفاظت‌شده ایران، عامل تغییر جمعیت گوزن زرد دشت ناز در ساری است. گوزن زرد ایرانی از شوکا بزرگ‌تر و از مرال کوچک‌تر است؛ اما در برخی ویژگی‌ها به شوکا و مرال شباهت دارد. شاخ این‌گونه معمولا بین ۵۰ تا ۷۰ سانتی‌متر و انشعابات آن بین ۷ تا ۲۰ سانتی‌متر طول دارد که می‌توان از روی آن سن‌شان را مشخص کرد. شاخ گوزن زرد ایرانی به‌طور معمول در فصل زمستان می‌افتد و بلافاصله نیز شروع به رویش مجدد می‌کند.