نخستین آمریکایی که در مدار سفر کرده بود، درگذشت

ناسا در پیامی در توئیتر خود نوشت: ما از فقدان سناتور جان گلن، نخستین آمریکایی که به مدار پرواز کرده بود، غمگین شدیم. او یک قهرمان آمریکایی واقعی بود. سفر بخیر "جان گلن".

"گلن" آخرین نفر از هفت فضانورد اولیه ناسا بود که درگذشت. وی در فوریه 1962 سه بار دور زمین در کپسول " Friendship 7" پروژه مرکوری به مدت چهار ساعت و 55 دقیقه گردش کرده و در اقیانوس آتلانتیک  فرود آمد.

این فضانورد پیشگام 36 سال بعد در سن 77 سالگی مجددا بر روی شاتل فضایی دیسکاوری به مدار زمین بازگشت و پیرترین انسانی لقب گرفت که در فضا پرواز کرده است.

"گلن" در سال 1959 به عنوان فضانورد انتخاب شد. دو سال قبل از آن، وی توانسته بود رکورد سرعت پرواز بین قاره‌ای را توسط یک جت با پرواز سه ساعت و 23 دقیقه‌ای از کالیفرنیا به نیویورک ثبت کند.

ماموریت فضایی "گلن" پس از ماموریت مداری دو فضانورد روسی انجام شد و آمریکا را به یک مدعی در رقابت فضایی با اتحاد جماهیر شوروی سابق تبدیل کرد. این سفر همچنین "گلن" را به یک قهرمان ملی تبدیل کرد و بقدری برای کشورش ارزشمند محسوب می‌شد که دیگر اجازه پرواز موشکی به وی داده نشد و پس از آن به عنوان مشاور در ناسا شروع به فعالیت کرد.